"어두운 숲바닥을 뚫고 바다의 산호를 그대로 옮겨 놓은 듯 화사하게 피어난 산호싸리버섯의 자태이다.
위로 곧게 뻗은 빽빽한 가지와 전체를 부드럽게 물들인 고운 연어색(분홍빛) 질감이 렌즈 너머로 숲속 미시 생태계의 경이로운 조형미를 생생하게 전해준다."

산호싸리버섯

Ramaria subbotrytis (Coker) Corner

■ 형태 및 생태적 특징 상세

• 바다의 산호를 닮은 빽빽한 가지: 자실체의 높이와 너비는 5~15cm 내외로 중대형이다. 밑동(기부)에서부터 수많은 가지를 빽빽하게 위로 쳐 올려 마치 바닷속의 화려한 산호초나 싸리 빗자루를 연상시키는 기하학적인 조형미를 지녔다. 가지 끝은 뭉툭하거나 작은 치아상 돌기로 나뉜다.
• 화사한 연어색(분홍빛)의 색감: 발생 초기에는 자실체 전체가 선명하고 고운 분홍색, 연어색, 산호색을 띠어 매우 아름답다. 포자가 성숙하고 노균이 되어감에 따라 분홍빛이 옅어지고 점차 탁한 황토색이나 연한 황갈색으로 바랜다. 조직(살)은 백색이나 약간 분홍빛을 띠며, 상처를 내어도 붉은싸리버섯처럼 갈색으로 뚜렷하게 변색되지 않는다.
• 중금속 축적과 식용 주의: 겉모습이 매우 아름다우나 토양으로부터 유기 비소(Arsenic) 등의 중금속 화합물을 흡수하여 자실체 내에 축적하는 특이한 성질이 있는 것으로 알려져 있다. 또한 위장 장애를 유발하는 맹독성 '붉은싸리버섯'과 육안으로 혼동하기 몹시 쉬우므로 무분별한 채취 및 식용은 절대 삼가야 한다.

■ 주요 싸리버섯속(Ramaria) 맹독성 오인종 비교 (4종)

구분	산호싸리버섯 (본 종)	싸리버섯 (참싸리)	붉은싸리버섯 (맹독)	노란싸리버섯 (유독)
가지 및 끝부분 색상	전체가 분홍색~산호색	백색 바탕, 끝부분만 홍자색	연어색 바탕, 끝부분이 노란색	전체가 선명한 레몬색~황색
형태적 고유 특징	전체적으로 색이 고르고 빽빽함	밑동이 거대하고 뭉툭함	상처 시 적갈색으로 변색됨	상처 시 적갈색으로 변색됨
노후 시 변화	연한 황토색으로 바램	옅은 황토색으로 바램	어두운 황토색~갈색으로 바램	어두운 황토색~갈색으로 바램
독성 및 식용	식독 불명 (비소 축적, 식용 불가)	우수 식용 (가장 맛이 좋음)	맹독성 (심한 위장관 중독)	유독성 (설사 유발, 법제 후 식용)

※ 생태 메모

버섯의 가지가 옛날 마당을 쓸던 '싸리 빗자루'를 닮았다 하여 싸리버섯이라 부르며, 그중에서도 가지 전체가 바다의 산호처럼 화사한 붉은빛(분홍빛)을 띠어 '산호싸리버섯'이라는 직관적이고 아름다운 이름이 붙었다. 가을철 숲속에서 가장 인기 있는 식용 버섯인 '참싸리(싸리버섯, Ramaria botrytis)'는 밑동이 크고 뭉툭하며 끝부분만 보라색(홍자색)을 띠는 반면, 산호싸리버섯은 전체가 분홍빛이다. 특히, 가지 끝이 선명한 노란색을 띠는 '붉은싸리버섯'은 극심한 복통과 설사를 일으키는 맹독성 버섯이므로 산행 시 완벽한 동정 지식 없이 붉은빛이 도는 싸리버섯 무리를 채취하는 것은 매우 위험하다. 화려한 색감과 정교한 조형미를 지녀 가을 숲의 신비로움을 프레임에 담아내기에 더없이 완벽한 피사체이다.