"연둣빛 봄의 전령사, 길게 늘어진 꼬리 모양으로 피어난 은행나무 수꽃의 자태이다.
수억 년의 세월을 이어온 강인한 생명력이 이 작은 꽃가루를 통해 다음 세대로 이어진다."

은행나무 수꽃

Ginkgo biloba L.

■ 형태적 특징 상세

• 유이화서(꼬리 모양): 수꽃은 암꽃과 달리 연둣빛의 길쭉한 꼬리처럼 아래로 처지는 '유이화서' 형태를 띤다. 이 모습이 마치 곤충의 꼬리 같기도 하다.
• 황금빛 꽃가루: 수꽃에서는 다량의 황금빛 꽃가루가 생성된다. 바람에 실려 암나무의 암꽃으로 이동하여 수정을 돕는 중요한 생존 전략을 가진다.
• 열매 없는 나무: 수나무는 꽃가루만 생산할 뿐 열매를 맺지 않는다. 따라서 가을철 우리가 흔히 아는 냄새나고 노란 은행 열매는 오직 암나무에서만 볼 수 있다.

■ 은행나무 암·수꽃 비교

구분	수꽃	암꽃
꽃차례 형태	처지는 꼬리모양(유이화서)	짧고 소박한 형태
결실 유무	열매 없음	수정 후 은행 열매 맺음

※ 생태 메모

은행나무는 수억 년 전부터 변하지 않은 원시적인 식물 구조를 유지하고 있습니다. 수꽃이 만드는 꽃가루는 바람을 타고 먼 거리를 이동하여 종족을 보존하는 데 핵심적인 역할을 합니다. 화려한 꽃잎은 없지만, 자연의 섭리에 따라 묵묵히 자신의 역할을 수행하는 수꽃의 모습은 생명 그 자체의 경이로움을 느끼게 합니다.