"촉촉한 대지 위, 부식물 사이로 옹기종기 모여 있는 좀주름찻잔버섯의 군락이다.
빗방울을 머금어 반짝이는 술잔 모양의 균낭과 그 안에 담긴 검은색 포자낭구가 자연이 빚어낸 정교한 둥지를 연상케 한다."

좀주름찻잔버섯

Cyathus stercoreus (Schw.) De Toni

■ 형태 및 생태적 특징 상세

• 독특한 술잔 형태와 포자낭구: 자실체는 높이 5~15mm, 폭 4~8mm 내외의 작은 컵이나 둥지 모양을 띤다. 외면은 거친 갈색 털로 덮여 있고, 내면은 매끄럽고 윤기가 나는 흑회색이다. 잔 내부에는 씨앗처럼 생긴 직경 2mm 내외의 검은색 포자낭구(Peridioles)가 여러 개 담겨 있다.
• 빗방울을 이용한 번식 전략 (Splash-cup mechanism): 컵 모양의 자실체는 자연적인 물리학적 함정 역할을 한다. 빗방울이 술잔 형태의 둥지 안으로 정확히 떨어지면, 그 충격에 의해 내부의 포자낭구가 밖으로 튕겨 나간다. 이때 알맹이에 달린 끈적한 균사줄(Funicular cord)이 주변의 풀잎이나 나뭇가지에 감겨 고정되며, 이후 포자낭구가 분해되면서 포자가 퍼져 번식한다.
• 환경 청소부로서의 역할: 주로 질소와 유기질이 풍부한 가축의 배설물, 잘 썩은 거름흙이나 목재 파편 위에서 거대한 군락을 이룬다. 크기는 작지만 유기물을 자연으로 환원하는 중요한 생태적 역할을 수행한다. 조직이 질기고 얇아 식용 가치는 전혀 없다.

■ 주요 찻잔버섯류(새둥지버섯류) 유사종 비교 (4종)

구분	좀주름찻잔버섯 (본 종)	주름찻잔버섯	찻잔버섯	새둥지버섯
자실체 내면	매끄럽고 윤기 나는 흑회색	뚜렷한 세로 홈(주름)이 있음	매끄러운 황갈색 ~ 회갈색	매끄러운 연갈색 ~ 황백색
자실체 외면	거친 털 밀생, 갈색 ~ 흑갈색	거친 털 밀생, 암갈색	미세한 솜털, 황토색	부드러운 흰색 털이 빽빽함
포자낭구(알맹이)	검은색 ~ 짙은 흑회색	은회색 ~ 흑회색	연한 황색 ~ 흰색	적갈색 ~ 밤갈색
부착 방식	균사줄(끈)로 둥지에 연결됨	균사줄(끈)로 둥지에 연결됨	균사줄(끈)로 둥지에 연결됨	끈이 없고 점액질로 부착됨

※ 생태 메모

일반인들에게 흔히 '새둥지버섯'이라는 이름으로 뭉뚱그려 불리지만, 컵 내부의 주름 유무, 겉면 털의 색상과 질감, 포자낭구의 색상에 따라 종이 세밀하게 구분된다. 위 사진은 컵 안쪽이 매끄럽고 짙은 색이며 포자낭구가 검은색인 '좀주름찻잔버섯'의 전형적인 모습을 잘 보여준다. 이들 찻잔버섯류는 자연 상태에서 비가 올 때 물방울의 타격을 받아 번식하는 독특한 메커니즘을 지녀 생태학적으로 매우 흥미로운 관찰 대상이 된다.