"거친 나무껍질 위를 기어가는 등검은말벌의 위압적인 모습이다.
가슴 등판의 짙은 검은색과 복부의 선명한 노란색 대비가 이 포식자의 강력함을 여실히 드러낸다."

등검은말벌

Vespa velutina nigrithorax (du Buysson, 1905)

■ 형태 및 생태적 특징 상세

• 검은 가슴 등판: 이름 그대로 가슴 등판이 검은색을 띠는 것이 가장 큰 동정 포인트이다. 머리는 검고 얼굴은 황색을 띠며, 다리 끝부분은 노란색이어서 전체적으로 매우 화려한 색감을 자랑한다.
• 꿀벌 사냥꾼: 꿀벌을 공중에서 낚아채 사냥하는 행동을 자주 보인다. 양봉 농가에 큰 피해를 주는 주요 해충으로 분류되며, 생태계 내에서도 다른 곤충들의 개체 수를 급격히 감소시키는 영향력을 발휘한다.
• 높은 공격성과 번식력: 집 근처에 접근하면 집단으로 매우 격렬하게 공격하는 습성이 있다. 나무 꼭대기 등 높은 곳에 대규모 집을 짓기 때문에 사람이 직접 발견하기 어려워 쏘임 사고가 빈번하게 발생한다.

■ 국내 서식 주요 말벌류 5종 상세 비교

※ 생태 메모

등검은말벌은 외래종으로서 우리 생태계에 큰 변화를 일으키고 있는 곤충이다. 꿀벌 사냥 습성 때문에 양봉 농가와 자연 생태계 보호 차원에서 지속적인 모니터링이 이루어지고 있다. 야외 활동 중 나무 위 높은 곳에 커다란 말벌집이 보인다면 절대 근처에 가지 말고 지자체에 신고하는 것이 가장 안전하다. 사진을 통해 그들의 화려한 색상을 관찰하는 것은 흥미롭지만, 실제 현장에서는 항상 일정한 안전 거리를 확보하는 것이 말벌과 공존하는 지혜이다.