"봄볕이 따스하게 내리쬐는 길가 풀밭, 짙고 선명한 보랏빛으로 피어난 제비꽃의 당차고 진한 자태이다.
길쭉하게 피어오른 잎사귀와 맑은 보랏빛 꽃잎에 새겨진 맥선이 렌즈 너머로 이른 봄 들녘의 생명력을 오롯이 전해준다."

제비꽃

Viola mandshurica W.Becker

■ 형태 및 생태적 특징 상세

• 선명한 짙은 보라색 꽃과 측판의 털: 4~5월에 뿌리에서 나온 가냘픈 꽃줄기 끝에 짙은 자주색 내지 보라색 꽃이 한 송이씩 달리며, 다른 제비꽃류에 비해 꽃의 보랏빛이 매우 강렬하고 선명하다. 옆꽃잎(측판) 안쪽에는 흰색 털이 확실하게발달해 있는 것이 중요한 식별 포인트이다.
• 길쭉한 피침형 잎과 잎자루 날개: 원줄기 없이 뿌리에서 로제트형으로 뭉쳐나며, 잎 모양은 긴 타원상 피침형으로 길쭉하다. 잎자루 상부에 뚜렷한 날개가 발달해 있으며, 잎 가장자리에는 둔한 톱니가 밀생한다. 개화 후 여름이 되면 잎이 더욱 크고 길게 자란다.
• '제비꽃' 이름의 유래와 별칭: 봄철 강남 갔던 제비가 돌아올 무렵 피어난다 하여 '제비꽃'이라는 이름이 붙었다. 또한 꽃 모양이 짙은 물고깃매(장수)의 투구를 닮았다 하여 '장수꽃', 꽃 뒤쪽의 꿀주머니를 서로 걸어 당기는 아이들의 놀이에서 유래한 '씨름꽃', 오랑캐가 식량을 빼앗으러 오던 봄철에 피어 오랑캐의 머리채를 연상시킨다 하여 '오랑캐꽃' 등 다채로운 별칭을 가지고 있다.

■ 주요 보라색 제비꽃류 유사종 비교 (4종)

구분	제비꽃 (본 종)	호제비꽃	왜제비꽃	털제비꽃
잎의 형태 및 날개	긴 타원상 피침형 (잎자루 날개 뚜렷)	삼각상 달걀 모양 (기부가 수평, 날개 없음)	넓은 달걀 모양 (둥스름함)	넓은 달걀 모양 또는 심장 모양
측판 털 유무	흰색 털이 확실하게 발달함	털이 없거나 약간 있음	털이 없거나 약간 있음	털이 없음
꽃의 색상	짙은 보라색 (매우 선명함)	자주색을 띤 보라색	연한 보라색 ~ 청보라색	붉은빛이 도는 보라색
식물체 전체 털 특징	대체로 무모 (잎자루 상부에 약간)	잎과 꽃대에 짧은 잔털 밀생	털이 없거나 백색 털 약간 있음	식물 전체에 거친 털이 빽빽함

※ 생태 메모

제비꽃은 우리나라 들녘에서 가장 흔하게 만날 수 있는 대표종이자 기본종이다. 비슷한 보라색 제비꽃류 중 호제비꽃은 잎자루에 날개가 없고 잔털이 많으며, 왜제비꽃은 잎이 넓은 달걀형으로 둥스름하여 확연히 구분된다. 이른 봄 햇볕이 잘 드는 잔디밭이나 들판 풀밭에서 짙은 보랏빛 꽃잎에 그어진 섬세한 맥선과 측판 안쪽의 흰 털을 렌즈로 담아낼 때, 야생화 출사길의 가장 친근하고도 온화한 기쁨을 선사한다.