"봄볕이 따스하게 스며드는 산자락, 메마른 낙엽 틈바구니에서 수줍게 피어난 각시붓꽃의 청초한 보랏빛 자태이다.
바깥 꽃잎 안쪽에 새겨진 화려한 희고 자줏빛 맥무늬가 렌즈 너머로 봄날 숲 바닥의 눈부신 생명력을 가득 전해준다."

각시붓꽃

Iris rossii Baker

■ 형태 및 생태적 특징 상세

• 선명한 보랏빛 꽃과 화려한 맥무늬: 4~5월에 뿌리줄기에서 나온 5~15cm 높이의 가냘픈 꽃줄기 끝에 한 송이씩 달린다. 꽃은 보라색 또는 자주색을 띠며, 바깥쪽 밑으로 늘어지는 외화피 3장의 안쪽 중앙에는 흰색과 짙은 자줏빛의 그물망 맥무늬가 매우 뚜렷하게 발달하여 수분 곤충을 유인한다.
• 가늘고 길어지는 잎과 뿌리줄기: 개화 시기의 잎은 꽃대와 비슷한 키로 작지만, 꽃이 지고 나면 잎이 폭 2~5mm 내외의 가느다란 칼 모양으로 길게 자라나 30cm에 이른다. 땅속에는 단단하고 짧은 근경(뿌리줄기)이 옆으로 뻗으며 수염뿌리가 성글게 발달한다.
• '각시'라는 이름의 유래와 전설: 일반 붓꽃에 비해 키가 작고 모습이 갓 시집온 색시처럼 수줍고 아담하다 하여 '각시붓꽃'이라는 이름이 붙었다. 삼국시대 신라의 화랑 '관창'과 그의 약혼녀 '부용'의 슬픈 사랑 이야기에서, 관창이 전사한 후 부용이 죽은 자리에 그를 그리워하며 피어난 꽃이라는 전설이 전해 내려온다.

■ 각시붓꽃 및 주요 보라색 붓꽃류 유사종 비교 (4종)

구분	각시붓꽃 (본 종)	솔붓꽃	난향붓꽃	붓꽃
식물체 크기(키)	5 ~ 15cm (아담함)	10 ~ 15cm (아담함)	10 ~ 20cm (소형)	30 ~ 60cm (큼)
뿌리 기부 밑동 특징	갈색 섬유상 잔재가 약간 있음	솔처럼 줄기와 밑동에 털/섬유 밀생	갈색 묵은 잎 섬유로 싸여 있음	적갈색 섬유로 싸여 있음
꽃의 향기 및 꽃대	향기 미미함 / 꽃줄기 1개당 1송이	은은한 향기 / 꽃줄기 1개당 1송이	짙고 그윽한 난향(蘭香)이 남	향기 보통 / 꽃줄기 1개당 2~3송이
희귀도 및 보전 등급	흔함 (적색목록 LC)	멸종위기 야생생물 II급	희귀식물 (VU)	흔함 (적색목록 LC)

※ 생태 메모

각시붓꽃은 이른 봄 산지 건조한 능선이나 양지바른 풀밭에서 키 큰 풀들이 무성해지기 전, 햇빛을 가득 받으며 지면 바짝 낮게 피어나는 대표적인 봄 야생화이다. 멸종위기종인 솔붓꽃이나 자생지가 제한적인 난향붓꽃과 외형이 비슷하여 오동정되기 쉬우나, 뿌리 밑동을 감싸는 솔털 모양 잔재 유무와 특유의 향기 차이로 명확히 구별된다. 봄철 메마른 숲 바닥 낙엽 사이에서 영롱한 보랏빛 고개를 내미는 그 소박하고 다소곳한 자태는 출사길의 사진가들에게 봄이 본격적으로 찾아왔음을 알리는 기분 좋은 전령사 역할을 해준다.