"봄 햇살이 곱게 스며드는 산자락, 신록의 풀밭 사이에서 선명한 황금빛으로 피어난 노랑붓꽃의 고귀한 자태이다.
한 꽃줄기 끝에 두 송이씩 사이좋게 매달린 화사한 꽃망울이 렌즈 너머로 이른 봄 생태계의 눈부신 생명력을 전해준다."

노랑붓꽃

Iris koreana Nakai

■ 형태 및 생태적 특징 상세

• 쌍쌍이 피어나는 황금빛 꽃: 4~5월에 뿌리줄기에서 나온 꽃줄기 끝에 선명한 노란색 꽃이 반드시 2개씩 쌍을 이루어 피어난다는 점이 결정적인 생태적 특징이다. 외화피(바깥꽃잎)는 밑으로 늘어지고, 내화피(안꽃잎)는 직립하며 전체적으로 맑고 투명한 노란색을 띤다.
• 선형의 부드러운 잎과 뿌리줄기: 잎은 칼 모양(선형)으로 길이는 10~20cm 내외이나 꽃이 진 후 영양생장을 거치며 40cm 이상 길게 자란다. 땅속에는 짧고 옆으로 뻗는 뿌리줄기가 발달하여 군락을 형성한다.
• 학명 *Iris koreana*와 보전 가치: 종소명 *koreana*에서 알 수 있듯이 대한민국 고유종 식물이다. 1935년 식물학자 나카이(Nakai)에 의해 정식 등록되었으며, 서식지 파괴와 무분별한 채취로 개체수가 급감하여 현재 환경부 멸종위기 야생생물 II급으로 지정되어 법적 보호를 받고 있다. 꽃봉오리 모양이 먹을 묻힌 붓을 닮아 '붓꽃'이라 불린다.

■ 노랑붓꽃 및 유사 붓꽃류 생태 비교 (4종)

구분	노랑붓꽃 (본 종)	노랑무늬붓꽃	노랑꽃창포	금붓꽃
꽃의 색상 및 무늬	전체 순수한 노란색	흰색 바탕 + 안쪽 노란 무늬	노란색 + 외화피 자줏빛 맥문	전체 선명한 노란색
꽃줄기당 꽃의 개수	꽃줄기 하나에 반드시 2개	꽃줄기 하나에 2개 (희게 핌)	꽃줄기 하나에 여러 개 (2~3개 이상)	꽃줄기 하나에 반드시 1개
식물체 크기 및 자생지	키 10~20cm / 한국 고유종 (남부)	키 10~20cm / 한국 고유종 (고산)	키 60~100cm / 유럽 원산 귀화종	키 10~15cm / 전국 산지 양지
보존 등급	멸종위기 야생생물 II급	멸종위기 야생생물 II급	일반 관상용 (자생종 아님)	적색목록 관심대상 (LC)

※ 생태 메모

노랑붓꽃은 외형이 매우 비슷한 금붓꽃(꽃이 1개씩 풔짐)이나 외래종 노랑꽃창포(키가 매우 큼)와 혼동되기 쉬우나, 가냘픈 꽃줄기 하나 끝에서 노란 꽃 두 송이가 일란성 쌍둥이처럼 마주 보고 피어나는 모습으로 명확히 구별할 수 있다. 한반도 남부 지방의 한정된 자생지에서만 살아가는 귀중한 한국 특산식물이자 멸종위기종으로, 봄날 신록의 숲 바닥을 환하게 밝히는 그 희귀하고 고귀한 자태를 프레임에 깨끗하게 담아내는 순간은 야생화 사진가에게 깊은 울림과 보람을 선사한다.