잎 : 잎은 대생하고 3-5개의 소엽으로 구성되며 엽병과 소엽병은 길고 덩굴손처럼 다른 물체를 감는다. 소엽은 난형 타원형 또는 긴 타원형이며 첨두이고 넓은 예저 또는 원저로서 양면에 털이 없으며 윤채가 있고 가장자리가 대개 밋밋하다.
꽃 : 꽃은 일가화 또는 이가화로서 가지 끝에 1~3개씩 달리고 화피열편은 4-5개이며 도피침형 또는 도란형이고 길이 12-20mm로서 백색이며 옆으로 퍼지고 털이 없다. 수술은 많으며 암술은 비교적 적다.
열매 : 수과는 난형 또는 난상 원형이며 털이 없고 날개가 있으며 끝에 돌기같이 짧은 암술대가 남아 있다.
줄기 : 높이가 1m에 달하며 줄기가 대부분 곧게 서고 세로줄이 있다. 기부는 목화한다.
뿌리 : 뿌리를 위령선(威靈仙)이라 한다.
분포 : ▶중국과 코카서스 만주에도 분포한다. ▶전국 산야의 표고 180~700m사이에 자생한다.
형태 : 덩굴성 낙엽 반관목.
유사종 : 조희풀 만사초 으아리 큰위령선 좀으아리 참으아리가 있다.
국명출전 : 국가식물표준목록
학명출전 : Bull. Acad. Imp. Sci. Saint-Petersbourg 22: 221 (1877)
참고문헌 : 1) 조선식물향명집 (정태현, 도봉섭, 이덕봉, 이휘재, 1937)