잎 : 근생엽은 엽병이 길며 피침형 또는 긴 타원형에 가깝고 길이 13-30cm 폭 4-6cm로서 가장자리가 파상이다. 경생엽은 호생하며 엽병이 짧고 긴 원상 피침형으로서 양끝이 좁으며 주름살이 있다.
꽃 : 엷은 녹색의 원추화서로 6-7월에 피며 길고 크며 다수의 녹색 잔꽃이 윤생한다. 화피열편과 수술은 각 6개이고 화주는 3개이며 암술머리가 털처럼 잘게 갈라진다.
열매 : 수과는 3릉형(三稜形)이며 3개의 숙존악에 싸여 있고 날개는 난형 또는 심장형이며 거의 톱니가 없고 길이 5mm 가량이며 단단하다. 사마귀같은 혹은 길이 1.5-2mm이다.
줄기 : 높이 30-80cm이고 줄기는 곧게 자라며 녹색 바탕에 흔히 자줏빛이 돈다.
뿌리 : 뿌리가 비대해진다.
분포 : ▶세계적으로 북미 북아프리카 아시아에 분포한다. ▶전국 각지에 분포한다.
형태 : 다년초.
유사종 : ▶참소리쟁이(R. japonicus Houttuyn) ▶수영(R. acetosa): 땅속줄기는 약간 크고 줄기에 능선이 있다. 잎은 긴 창모양 잎자루는 위쪽으로 갈수록 짧아진다. ▶토대황(R. aquaticus): 잎은 긴 타원상 난형 긴 삼각형 가장자리는 밋밋하다. ▶호대황(R. gmelini): 잎 뒷면 맥에 흰색 털이 있고 가장자리에 잔돌기가 있어 거칠며 잎자루는 길다.
특징 : 소리쟁이는 `동의보감`에 패독채라고 올라있는데 민간약으로 긴히 쓰이는 약초이기도 하다.
국명출전 : 국가식물표준목록
참고문헌 : 1) 대한식물도감 (이창복, 1980) 2) 한국동식물도감 제5권 식물편(목,초본류) (정태현, 1965) 3) 한국식물명고 (이우철, 1996)