잎 : 잎은 어긋나고 좌우가 같지 않으며 가장자리가 밋밋하나 갈라진다. 톱니는 있는 것도 있으며 대개 턱잎이 없다.
꽃 : 꽃은 양성화로 원추화서를 이루고 수꽃 잎은 4개 중 2개가 작다. 암꽃은 꽃잎이 5개이고 씨방에는 3개의 날개가 있으며 많은 종자가 생긴다.
줄기 : 줄기는 곧게 자라는 것과 덩굴성이 있고 근경 또는 알뿌리가 있다. 많은 가지가 갈라진다.
분포 : 800종 내외가 열대와 아열대에 널리 퍼져 있다.
특징 : 구근종 근경종 및 섬근종의 3가지로 크게 나눈다.
국명출전 : 국가식물표준목록
학명출전 : Bot. Repos. 10, t. 627 (1810)
참고문헌 : 1) 한국식물명고 (이우철, 1996)