잎 : 잎은 호생하고 길이 7~12cm 폭 2~4cm로서 타원형 또는 피침형이며 점첨두이고 끝이 둔하며 좁은 예저이고 표면은 짙은 녹색이며 뒷면은 연한 녹색이다. 잎 가장자리에는 파상의 톱니 사이의 선모는 박테리아에 의해 형성된 것이며 엽병은 길이 5-10mm이다.
꽃 : 꽃은 양성화이고 백색이며 지름 8㎜로서 6월에 피는데 화서는 가지 또는 줄기 끝에 산형 또는 복산형으로 달리고 끝이 수레바퀴모양으로 갈라지며 열편은 난형 첨두로서 흑색점이 있다. 꽃받침잎은 난형 첨두이고 수술대는 거의 없다.
열매 : 핵과는 지름 1㎝로서 둥글고 9월에 적색으로 익으며 이듬해 6월까지 달려 있고 조건이 좋으면 달린 채로 싹이 튼다.
줄기 : 높이가 1m에 달하고 대개 원줄기가 하나이지만 갈라지는 것도 있으며 윗부분에서 가지를 낸다.
뿌리 : 지하의 굵은 뿌리는 3~5개가 모여 덩이뿌리 상태를 이룬다.
분포 : ▶일본 중국 및 인도에도 분포한다. ▶제주도의 표고 700m 이하 거문도 홍도등에 자생한다.
형태 : 상록활엽관목 수형: 원개형
유사종 : ▶왕백량금(var. taquetii T.Lee): 원줄기가 높이 2m 내외이고 잎의 길이가 12㎝로서 파상의 톱니가 있으며 제주도에서 자란다.
특징 : 빨갛게 익은 매혹적인 열매는 8-9개월간 나무에 매달려 있어 관상가치가 있고 주름진 푸른잎은 사철 아름답다.
국명출전 : 국가식물표준목록
학명출전 : Bot. Mag. 45: 1950 (1817)
참고문헌 : 1) 조선삼림식물도설 (정태현, 1942) 2) 한국수목도감 (이창복, 1966)